Jean-Jacques Derwael is poolreiziger en landmeter. In de jaren 60 trok hij 3 keer op expeditie naar de Koning Boudewijn Basis op Antarctica. Zijn eerste expeditie was een overwintering. 14 maanden zat hij samen met andere onderzoekers, techniekers, een dokter en een kok afgesloten van de buitenwereld. Elke dag, 24 uur op 24 zag hij dezelfde 16 gezichten.